Author: Sullivan, Rory

Source: Climate Policy, Volume 10, Number 1, 2010 , pp. 38-50(13)

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• Editor in Chief: Michael Grubb, Cambridge University, UK

  Climate Policy presents the highest quality refereed research and analysis on the policy issues raised by climate change, and provides a forum for commentary and debate. It addresses both the mitigation of, and adaptation to, climate change, within and between the different regions of the world. It encourages a trans-disciplinary approach to these issues at international, regional, national and sectoral levels.

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• In this Subject: Earth and Environmental Sciences ,  Economics ,  Political Science
• By this author: Sullivan, Rory

Abstract:

How are large companies responding to the challenges of reducing their greenhouse gas (GHG) emissions? An analysis of the published climate change policies and performance of 125 large European companies is presented. The results suggest that most large European companies have now developed the management systems and processes necessary for them to effectively manage their GHG emissions and related business risks. However, there is a significant disconnect between the targets that companies set for themselves and the more ambitious targets being set by the European Union (which has committed to a 20% reduction in its emissions by 2020 against a 1990 baseline). Of the companies surveyed, just over one-third had stabilized or reduced their total GHG emissions over the period 2002-2007, and fewer than one-third expected their emissions to stabilize or reduce in the coming years. The relationship between the quality of corporate policies and performance outcomes (in terms of GHG emissions) suggests that while companies with stronger policies are likely to have relatively better performance, only a minority of those companies with the highest-quality policies are committing to absolute reductions in their GHG emissions.

Comment les grandes entreprises répondent-elles aux défis de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre (GES)? Une analyse des politiques et performances sur le changement climatique publiées de 125 grandes entreprises européennes est présentée. Les résultats suggèrent que la plupart des grandes entreprises européennes ont maintenant développé les systèmes de gestion et les procédures nécessaires pour bien gérer leurs émissions de GES et les risques commerciaux associés. Cependant, il y a une rupture considérable entre les objectifs plus ambitieux que les entreprises se sont fixés pour elles mêmes et les objectifs fixés par l'union européenne (s'étant engagée à une réduction de 20% de ses émissions en 2020 par rapport au niveau de référence de 1990). Parmi les entreprises sondées, seulement un peu plus d'un tiers ont stabilisé ou réduit leurs émissions globales de gaz à effet de serre pendant la période 2002-2007, et moins d'un tiers s'attendent à ce que leurs émissions se stabilisent ou se réduisent durant les années à venir. La relation entre la qualité des politiques des entreprises et les résultats de leur performance (en terme d'émissions de GES) suggère que bien que la performance des entreprises aux politiques plus poussées est à même d'être relativement meilleure, seulement une minorité de ces entreprises aux politiques les plus avancées s'engagent à des réductions absolues de leurs émissions de GES.

Keywords: business strategy; climate policy; corporate performance; corporate policy; firm behaviour; GHG reductions; targets; comportement d'entreprise; objectifs; performance de l'entreprise; politique climatique; politique de l'entreprise; réductions de GES; stratégie commerciale

Document Type: Research article

DOI: 10.3763/cpol.2008.0591

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