Earthscan » Establishing a transatlantic carbon market

Abstract:

The current emissions trading debates in the EU and the USA were examined and the prospects for creating a transatlantic carbon market were analysed. A future US Emissions Trading Scheme (US ETS) may be designed very differently from the EU ETS, raising questions of compatibility. Crucial differences relate to the stringency of targets, the recognition of offsets, and price control mechanisms. These differences flow directly from the different policy and economic perspectives on emissions trading and climate policy in the USA and the EU. The two sides should therefore seek a way forward that reconciles potentially different climate policies. For example, the USA and the EU should consider an effort to harmonize carbon prices, and US legislation could phase out cost-containment mechanisms after some time period. Finally, both US and EU policies should have mechanisms that allow periodic recalibration, which would allow each to adjust to new technology, react to developing-country climate policies, and learn from each other. In the longer term, this would allow both sides to strive for greater policy convergence, either through linked trading systems, harmonized prices, or a transition from harmonized prices to linkage.

Les débats courants dans l'Union européenne et aux Etats-Unis sur les échanges de droits d'émissions sont examinés et les perspectives de création d'un marché du carbone transatlantique sont analysées. Un US-ETS futur pourrait être conçu de manière très différente de l'EU-ETS, générant des questions de compatibilité. Les différences clés sont liées à la rigueur des objectifs, la prise en compte des compensations et les mécanismes de contrôle des prix. Ces disparités s'écoulent directement des différentes perspectives politiques et économiques sur les échanges d'émissions et la politique climatique aux Etats-Unis et dans l'Union européenne. Les deux camps devraient par conséquent trouver une façon d'avancer, réconciliant des politiques climatiques potentiellement différentes. Par exemple, les Etats-Unis et l'Union européenne devraient envisager un effort d'harmonisation des prix du carbone et la législation des Etats-Unis pourrait supprimer progressivement les mécanismes de maintien du prix après un certain temps. Enfin, les politiques à la fois des Etats-Unis et de l'Union européenne devraient intégrer des mécanismes favorisant un recalibrage périodique, pouvant permettre à chaque camps de s'adapter aux nouvelles technologies, réagir aux politiques climatiques des pays en développement, et tirer des leçons réciproques. A long terme, ceci devrait permettre aux deux camps de solliciter une plus grande convergence de leurs politiques, que ce soit à travers des systèmes d'échange liés, l'harmonisation des prix, ou par une transition allant d'une harmonisation des prix à l'établissement de liens.

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